Bár manapság már mindenki evidensnek tartja, nem egészen értetődik magától, hogy miért is áll olyan alapvetően természetellenes, félig ferde szögben gyakorlatilag minden modern grafikus felületen az egér nyíl alakú mutatója. A kérdésre a választ a napokban az egyik design-fórumon sikerült előásni, ahol kiderült, hogy a furcsa szokás egészen az első grafikus rendszerig nyúlik vissza, okai pedig technikai eredetűek.
Ezek szerint amikor a tavaly sajnos elhunyt Douglas Engelbart eredetileg feltalálta az egeret és a grafikus felületet, mutatóként egy egyenesen felfelé mutató nyilat alkalmazott benne. A megoldás azonban problémásnak bizonyult, az akkori, alacsony felbontású rendszereken ugyanis a nyíl éleit ebben a szögben nem lehetett simára rajzolni, csak akkor, ha viszonylag nagy méretben, sok információt kitakarva rakták volna ki azt a képernyőre - ami viszont értelemszerűen szintén nem volt opció.
Engelbart az egér és a grafikus felület koncepcióját bemutató eredeti demójában a mutató még egy teljesen függőlegesen felfelé mutató nyíl volt
Így aztán amikor az első grafikus állomás, a Xeros PARC alkotói létrehozták masinájukat, egy egyszerű, de zseniális trükkhöz folyamodtak: megdöntötték az egérmutató nyilat picit balra, aminek köszönhetően annak vonalai olyan szöget vettek fel, amiket ha kirajzoltak, szinte tökéletesen egyenes, sima szakaszokat alkottak a képernyőn. A megdöntés kellemes mellékhatása volt az is, hogy a mutató így a képernyőn egyébként megjelenő más grafikus elemektől alapvetően eltérő karakterisztikát kapott, így sokkal könnyebben lehetett észrevenni és megkülönböztetni is azoktól.
A felfelé mutató nyíl enyhe balra döntésével és nyíl alakjának gyenge torzításával olyan alakzatot kaptak a PARC fejlesztői, aminek vonalait már nagyon élesre és simára tudták kirajzolni kis méretben, alacsony felbontású kijelzőn is
Ugyan ma, a sokszínű és nagyfelbontású kijelzők korában ilyen trükkökre már nem lenne szükség, a balra döntött egér azonban hagyományként megmaradt, és vélhetően a jövő grafikus felületei is ezt fogják alkalmazni, ki tudja még mennyi ideig.